L'Organisation des
pays producteurs de pétrole tente depuis le printemps de contrer l'effondrement
des prix du pétrole brut. Le moyen le plus efficace: réduire la production pour
éviter que l'offre excédentaire ne vienne contrer la baisse de la demande. Mais
aujourd'hui, pour la première fois depuis des mois, les niveaux de production
sont relevés.
Des baisses de
production historiques
Lorsque les prix du
pétrole sont tombés en territoire négatif en avril, même la dernière personne
sur le marché du pétrole a réalisé que la situation était grave. L'OPEP et ses
États partenaires, appelés OPEP+, ont finalement pu s'entendre sur des
restrictions communes de production après de longs différends et ont décidé de
mettre en œuvre des réductions historiques de 9,7 millions de barils par jour
(159 litres chacun) à partir du mois de mai.
Le plan initial
était de réduire ces réductions d'ici la fin de l'année, en ne retirant du
marché qu'environ 6 millions de barils en décembre. Mais après un premier
ajustement au cours de l'été à 7,7 millions de barils, il était clair que cela
ne se produirait probablement pas aussi rapidement. La deuxième vague
d'infections du Corona est arrivée avec force, et ce qui avait semblé être une
reprise rapide de la demande de pétrole pendant l'été s'est à nouveau arrêté
net alors que la pandémie se poursuivait.
Plus de pétrole en
début d'année
Toutefois, c'est
l'approbation des premiers vaccins et le début des campagnes de vaccination au
début de l'année qui ont donné de l'espoir aux acteurs du marché et aux membres
de l'OPEP+. Les prix du pétrole se sont tellement redressés à la fin de l'année
que l'OPEP+ a décidé, lors de sa dernière réunion plénière, d'ajuster les
réductions de production de 500 000 barils à partir de janvier. Il s'agira désormais
d'un montant supplémentaire disponible sur le marché à partir de la nouvelle
année.
Le montant
relativement faible est le compromis minimum dans le conflit entre les États
membres, dont certains, comme le plus grand producteur, l'Arabie Saoudite, sont
opposés à l'augmentation de la production. D'autres, comme les Émirats Arabes
Unis et l'Irak, font pression pour que les coupes soient levées afin de ne pas
grever davantage leurs économies fragilisées par le Corona.
Le 4 janvier,
l'OPEP+ se réunira à nouveau pour discuter de la manière de procéder. Il est
prévu d'autoriser 500 000 barils supplémentaires à partir de février et de
continuer à ajouter progressivement 500 000 barils chaque mois jusqu'à
atteindre au moins les 2 millions de barils prévus dans le plan initial d'avril
2020. Toutefois, l'OPEP+ a souligné à plusieurs reprises qu'elle réagira avec
souplesse et rapidité aux conditions du marché et qu'elle agira de manière
appropriée, car l'alliance est consciente qu'une trop grande quantité de pétrole
sur le marché mettrait très rapidement les prix à nouveau sous pression.