L’actuelle Namibie est devenue la première colonie allemande en Afrique en 1894, sous le nom de Deutsch-Südwestafrika. Aujourd'hui, le pays s'apprête à devenir un important producteur de pétrole dans les dix prochaines années.
Importantes découvertes de pétrole par Shell et TotalEnergies
Depuis quelque temps, deux des plus grands groupes pétroliers du monde, Shell et TotalEnergies, recherchent activement du pétrole brut et du gaz au large des côtes du pays sud-africain. Et ils ont fait des découvertes. Au cours des deux dernières années, plusieurs découvertes importantes ont été faites dans ce qu'on appelle le bassin orange. Un forage réalisé par Shell aurait mis au jour un gisement de pétrole estimé à 800 millions de barils (a 159 litres). Trois autres puits d'exploration ont été forés par la suite par les Britanniques, et les réserves totales découvertes ont été estimées à 1,7 milliard de barils de pétrole.
Deuxième plus grande découverte de pétrole en eaux profondes depuis 2015
Pendant ce temps, le français TotalEnergies a découvert un réservoir qui pourrait contenir jusqu'à 3 milliards de barils grâce à un forage réalisé en février dernier dans le champ de Venus. Venus serait ainsi la deuxième plus grande découverte de pétrole en eaux profondes au monde depuis 2015. Le champ se situe à environ 325 kilomètres au large de la côte namibienne, à 3 000 mètres de profondeur.
Les ressources de 11 milliards de barils
Cela fait longtemps qu'une entreprise n'a pas fait une découverte aussi énorme. A l'exception de l'Etat amazonien de Guyana, où un consortium autour de la multinationale pétrolière Exxon a fait une découverte de pétrole après l'autre, les nouvelles découvertes importantes de pétrole et de gaz ont été plutôt rares jusqu'à présent. Et ce n'est que la semaine dernière que le portail d'information norvégien "Upstream" a annoncé que les ressources découvertes par Shell et Total au large des côtes namibiennes étaient estimées à 11 milliards de barils de pétrole.
Le pétrole pourrait couler à partir de 2029
Le gouvernement namibien veut être prêt face au boom pétrolier attendu. Début août, l'agence de presse Bloomberg a rapporté que le gouvernement préparait une extension de 2,1 milliards de dollars US du port de Lüderitz afin de le transformer en terminal d'exportation de pétrole d'ici fin 2024. Selon la compagnie pétrolière publique namibienne Namcor, partenaire minoritaire des entreprises locales de Shell et TotalEnergies, le premier pétrole pourrait couler en Namibie en 2029. D'ici 2035, le pays pourrait alors faire partie des 15 plus grands producteurs de pétrole du monde, a fait remarquer le Premier ministre Saara Kuungongelwa-Amadhila il y a quelques semaines dans le cadre de la Namibia Oil and Gas Conference.
Plus de réserves que la Norvège
Avec ses réserves de 11 milliards de barils de pétrole et de gaz, la Namibie se situerait entre le Brésil (11,9 milliards de barils) et la Norvège (7,9 milliards de barils). Quoi qu'il en soit, il s'agit d'une quantité impressionnante - et potentiellement vitale pour l'économie mondiale. En effet, l'industrie pétrolière mondiale sous-investit depuis des années dans l'approvisionnement futur, ce qui a déjà déclenché des avertissements sur les conséquences qui en découlent.
La Namibie, une alternative à la Sibérie
C'est justement à cause de ces craintes que les découvertes de pétrole faites par Shell et TotalEnergies en Namibie devraient attirer l'attention dans les années à venir. D'autant plus que depuis le début de la guerre en Ukraine, les immenses ressources de la Sibérie orientale sont enfermées derrière le mur des sanctions de l'Occident.
Après que les deux types de pétrole brut Brent et WTI aient quitté le marché hier pratiquement sans changement, le récent renforcement de l'euro se fait ressentir positivement sur les prix du fioul. Comme le pétrole est facturé en dollars au niveau international, un euro fort affaiblit les conséquences des prix élevés du pétrole.