Les marchés pétroliers marquent une pause en début de semaine dans les premiers échanges, après que les deux principaux types de pétrole, le Brent et le WTI, aient entamé le week-end vendredi à leur plus haut niveau de l'année. Le pétrole brut de type Brent est repassé lundi matin sous la barre des 83 dollars le baril (a 159 litres), après avoir augmenté de près de 8% au cours des deux dernières semaines.
Après l'annonce du Hezbollah : les tensions au Proche-Orient continuent d'augmenter
Les prix du pétrole étaient encore bien soutenus vendredi après que le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a déclaré que le groupe allait escalader sa lutte contre Israël. A peu près au même moment, Israël avait annoncé qu'il lancerait une offensive terrestre dans la zone autour de la localité frontalière de Rafah dans la bande de Gaza si les otages n'étaient pas libérés avant la mi-mars. Ces deux annonces ont fait monter les tensions géopolitiques en fin de semaine dans une région qui représente environ un tiers de la production mondiale de pétrole.
Après une nouvelle attaque des Huthi : l'armée de l'air américaine effectue à nouveau des raids
Ce week-end, les tensions se sont poursuivies au Proche-Orient après que des attaques israéliennes ont mis hors service le deuxième plus grand hôpital de la bande de Gaza. En outre, les milices huthi alliées à l'Iran au Yémen avaient revendiqué une attaque contre un pétrolier en partance pour l'Inde. Lors de cinq frappes aériennes effectuées dimanche après-midi par les troupes américaines, un drone de combat sous-marin des Huthi a été détruit pour la première fois, a expliqué le Pentagone à Washington. Trois missiles de croisière et un drone flottant ont également été touchés.
L'UE lance une opération militaire au Proche-Orient
Les ministres des Affaires étrangères des pays de l'UE doivent décider aujourd'hui à Bruxelles du lancement de la nouvelle opération militaire visant à sécuriser la navigation commerciale au Proche-Orient. L'objectif prioritaire est de protéger les navires marchands contre les attaques des militants islamistes huthi du Yémen.
Demande de pétrole : incertitude quant à l'évolution future
Bien que la situation politique et militaire extrêmement tendue au Proche-Orient plaide en faveur d'un potentiel de hausse supplémentaire des prix du pétrole, les marchés des matières premières se penchent de nouveau en ce début de semaine sur l'évolution des perspectives de la demande de pétrole brut à court et moyen terme. Et l'on peut trouver ici quelques arguments en faveur d'une nouvelle baisse des cours.
Après les chiffres de l'inflation : Un changement tardif des taux d'intérêt renforce le dollar et renchérit les achats de pétrole
Vendredi, des prix à la production nettement plus élevés que prévu aux États-Unis ont fait craindre qu'une inflation persistante et des taux d'intérêt plus élevés puissent limiter la croissance de la consommation de carburant du plus grand consommateur de pétrole au monde.
Les chiffres de l'inflation annoncés en fin de semaine ont en outre renforcé sur les marchés financiers l'idée que la banque centrale américaine ne sera pas pressée de baisser ses taux d'intérêt. Des taux d'intérêt élevés soutiennent le dollar américain, renchérissent les achats de pétrole pour tous les pays hors de la zone dollar et créent ainsi une pression à la baisse sur le marché.
Qu'en est-il de la Chine ?
L'Agence internationale de l'énergie a indiqué la semaine dernière que les marchés pétroliers pourraient être surapprovisionnés toute l'année, et que la faiblesse de l'économie chinoise soulevait en outre des questions sur la consommation. Les marchés surveilleront donc de près l'orientation de la demande chinoise, alors que les habitants de l'Empire du Milieu sortent aujourd'hui d'une semaine de festivités à l'occasion du Nouvel An chinois pour retourner au travail.